СМОЛЕНЩИНА - пространственный топоним

СМОЛЕНЩИНА - пространственный топоним, обозначающий территорию, тяготеющую к Смоленску исторически, экономически, по направлению транспортных связей, культурно, административно.

Понятие Смоленщина шире понятия Смоленская область, т. к. позволяет рассматривать в ее пределах территории, в настоящее время расположенные в других областях. Например, г. Белый и Бельский район, расположенные в Тверской области, но до войны входившие в состав Смоленской обл. К таким же районам относится Спас-Деменский, Юхновский и др. Топоним Смоленщина. не равнозначен топонимам Смоленская земля, Смоленский край.

Пространственные топонимы с окончанием -щина распространены в Западной и Центральной Украине, встречаются в Белоруссии. Например, Киевщина, Полтавщина, Черниговщина, Гомельщина и др. На северо-западе России к этому же типу относится Псковщина, Топонимы с этим окончанием обозначают территории, тяготеющие к крупному центру, но без четко выраженных административных границ (воеводство, губерния, область). Они стали формироваться в конце XVIII и в XIX вв. В это время появились новые направления производственных и транспортных связей, рождается общероссийский рынок, усиливается значение провинциальных культурных центров. Административного значения это понятие никогда не имело.

Топоним Смоленщина в дореволюционной краеведческой литературе, видимо, отсутствовал. До Великой Отечественной войны в бытовой речи его не было. В печатных, изданиях почти не употреблялся. Этому мешали административные преобразования на Смоленщине и сопредельных территориях. На страницах газет этот топоним получает широкое распространение в первые месяцы Великой Отечественной войны в силу своей краткости, выразительности и широкой известности в народе о расположении Смоленска и его роли в предшествующих войнах за Отечество.

После войны и в настоящее время топоним Смоленщина широко используется в бытовой речи, в научной и художественной литературе. Этому способствуют емкость понятия и краткость.

Махотин Б.А.