Земская почта на Смоленщине. Н.Ф. Чугунков.

С организацией земского управления по инициативе многих уездных земств стала создаваться земская почта. Для большинства деревень она была единственным средством почтового обслуживания, существовала независимо от правительственной почты, имела свои правила и таксы. С помощью земской почты корреспонденция доставлялась только до волостных центров один-два раза в неделю. Волостные правления являлись опорными пунктами земской почты, где проводились простейшие почтовые операции. Из центрального разборочного пункта уездного города или прижелезнодорожного отделения связи земские почтальоны развозили почту по волостным правлениям, не принимая на себя обязательства поставлять корреспонденцию непосредственно адресатам. Исключения делались для отдельных категорий сельских жителей представителей власти, помещикам, сельской интеллигенции (врачам, агрономам и т.д.), которым в виде личного одолжения почта доставлялась обычно непосредственно в руки. Для других же сельских обывателей почта доставлялась с подвернувшейся оказией. Земской почтой пользовались и крестьяне, уходившие на заработки, чтобы пересылать своим семьям письма, заработанные деньги.

Из воспоминаний М.В. Исаковского: "Не знаю, в каком именно году (вероятно, в 1903-м или даже несколько раньше) отец мой стал почтарем Осельского волостного правления. Почтари тогда избирались на волостных крестьянских сходах сроком на один год. И вот он, что называется, удостоился этой чести и, как тогда говорили, проходил в почтарях до самой революции _ его ежегодно переизбирали. Каждую неделю по вторникам в любую погоду он ездил на своей лошади за двадцать - двадцать пять верст (версты были немеряные) на станцию Павлиново, отвозил и привозил почту. Получал он за это жалованье - десять рублей в год".

Уездные земства начали выпускать почтовые марки, действующие только в пределах данного уезда. Известны марки Краснинского, Духовщинского и Смоленского уездов. Исключительные по красоте, отличались высокохудожественным изданием земские марки Краснинского уезда. Миниатюры крупного формата по 3 копейки, многоцветные, отпечатанные литографическим способом на светло-серой, белой и розовой бумаге. На марках репродуцированы картины "Подвиг Д. Неверовского 2 авг. 1812 г." и "Милорадович в сражении 5 ноября 1812 г." и др. (См.: Земские почтовые марки). Письмо, направляемое по земской почте за пределы уезда, должно было иметь две марки: государственную и земскую.

Уездные земства организовывали почтовые станции и принимали "в хозяйственное содержание" правительственные станции. В 1871 г. состоялось окончательное постановление Государственного совета о праве земств. В 1882 г. Смоленская губернская земская управа подготовила предложения губернскому Земскому собранию "Содержание земством в пределах губернии почтовых станций, помимо денежной выгоды... оказывает пользу губернии и в других отношениях ... увеличивает заработок сельского населения (почтовой гоньбой). Земство, чтобы распространить сеть почтовой корреспонденции, открывает для этого почтовые пункты не только на станциях, но и в стороне от почтовых трактов".

Уже первые десятилетия своего существования земская почта получила широкое распространение.

Н.Ф. Чугунков