Башня "Орел". В. Кононов.

Почти в первозданном виде до наших дней сохранился восточный участок Смоленской крепостной стены с девятью башнями. Он хорошо знаком каждому смолянину, первым делом сюда приводят и гостей города. Здесь стена имеет неприступный вид, особенно если смотреть снизу на угловую башню "Орел".

С этой башней и примыкающим к ней рвом связано множество легенд: о зарытых где-то здесь кладах, многочисленных подземных ходах, водящейся нечистой силе... Одно из таких преданий обнаружил в дореволюционном журнале "Русский архив" краевед С.М. Яковлев.

В середине XVIII столетия некий (прибывший из Польши) граф Змеявский построил неподалеку от башни "Орел" маленький кирпичный заводик. Поначалу по Смоленску пошла молва о каких-то неблаговидных делах графа, но ему быстро удалось завести знакомства с влиятельными горожанами, и слухи эти угасли.

Спустя пятнадцать лет в Троицком монастыре скончался готовившийся к пострижению в монахи бывший камердинер Змеявского. Перед смертью он написал покаянную записку, из которой стало известно, что под именем графа Змеявского скрывался ловкий аферист. Он вместе с шайкой каторжников и беглых солдат устроил во рву близ башни "Орел" подземную мастерскую для изготовления фальшивой монеты иностранного образца. Фальшивые деньги обменивались на настоящие в Польше. А для прикрытия подземной мастерской над ней был построен кирпичный заводик. Помимо этой маскировки, Змеявский и его подручные в районе башни время от времени устраивали ночные игрища нечистой силы: это отпугивало излишне любопытных.

Вскоре поднятый ночью по тревоге батальон местного гарнизона оцепил башню "Орел". Через обнаруженный лаз солдаты с факелами спустились в подземелье. Там на месте преступления были арестованы двадцать фальшивомонетчиков, включая самозваного графа. Тут же нашли мешки с золотыми и серебряными монетами, предназначавшимися для переплавки, большое количество фальшивых денег. Змеявского и его шайку отправили на каторгу, кирпичный заводик разрушили, ход в подземелье завалили.

С.М. Яковлев включил это предание в неизданную до сих пор книгу, рукопись которой хранится в архиве. Интересно предположение краеведа, которым он завершает рассказ: не по мотивам ли этого предания в 1921 году А.Н. Толстым был написан фантастический рассказ "Граф Калиостро", повествовавший о похождениях под этим именем на Смоленщине некоего пройдохи-иллюзиониста? А уже после смерти С.М. Яковлева Марком Захаровым был снят фильм "Формула любви", в основе которого лежал рассказ А.Н. Толстого.

Влад Кононов
"Смоленская газета", № 65(306), 21.08.2007 г.